靖国神社の大村益次郎像は一体どこを見ているのでしょうか？
皇居でもない、靖国神社本殿でもない。
彼の視線の向こうには、そう、上野のお山があります。
江戸城富士見櫓から、遠く上野方面を双眼鏡で見、彰義隊との戦争を指揮する姿です。
彰義隊
鳥羽伏見の戦いの後、慶応四年（1868年）2月12日、徳川慶喜公は恭順の意を表し、上野寛永寺に蟄居。彰義隊は将軍警護と江戸の治安維持のために結成され、上野のお山に集結します。
慶応四年（1868年）4月11日、江戸城は無血開城され新政府軍が入城。戦禍が無かったことに江戸の市民は、ホッとひと息つきます。
しかしながら、黒船が来てからというもの、物価は高騰、幕府は崩壊し、参勤交代で地方から流入していた富も途絶えます。
旗本御家人は職を奪われ、今でいうとまるで親会社が倒産した企業城下町状態です。江戸の経済は停滞し、不平分子が現れても不思議ではありません。
幕府復権、出世を夢見る彰義隊は慶喜公が水戸へ退いても上野のお山へ居座ります。
吉原や品川の遊郭で遊ぶ新政府軍の兵士を、彰義隊士が斬るような事件が起きると、江戸っ子たちは諸手を挙げて喜んだ、などと云う話もあるぐらいで、新政府に不満を持つヒーローとして彰義隊は市民に人気があったようです。
西郷さんや勝さんにしてみれば、江戸の治安維持を頼んだはずの彰義隊が逆に暴れ出し反政府勢力になったものですから、彼らの心情はよくわかっていたものですから、人情味のある二人には手に負えずに、解散命令を出しても一向に聞き入れませんでした。
大村益次郎、江戸入り
新政府はこの事態に対応し、大村益次郎（文政七年（1824年）ー明治二年（1869年））を京都から呼び寄せます。なにせ幕長戦争で人的不利をものともせず連戦連勝に導いた近代戦の司令官です。
彼は徹底した合理主義の申し子と云える人物で「暑いですねぇ」と挨拶されれば「夏は暑いのが当たり前です」と答えるような有様。
大村ならやれると云う期待が新政府にはありました。
軍資金はどうするか？
大村益次郎は、数字にも強い男です。この戦争にかかる金額を算出すると、ざっと50万両。その頃、大隈重信が軍艦購入のために持っていた25万両を「横浜で軍艦を遊ばせておくおつもりか」とぶん取り、江戸城宝蔵にあった宝物を外国人に売りつけ必要額を捻出します。この時、秘宝海外流出などと云う事は考えていません。彼も無類の書画骨董好きのようでしたが、目的は戦争勝利のみと云う合理的な益次郎です。これにより最新銃などの軍備を整えます。
事前の戦略
上野のお山に居座る彰義隊（一説には3000人）をいかに殲滅するか？。まずは決戦の十日ほど前、決戦の日を5月15日、場所を上野のお山と定め、江戸市中の高札場に掲げます。
これは市民の避難、戦争長期化を避け、江戸中を火の海にしないためであり、また、彰義隊士にこの戦いに大義はあるのか？勝算はあるのか？と考える時間を与え、結果、勢いだけで集まった2000人近くが山を降りたと云います。
部隊配置
実戦部隊は二つ。正面攻撃、主戦場となる広小路黒門前軍（薩摩兵中心）と搦手（裏門）の団子坂下軍（長州兵中心）。（軍隊名は所在地で表記）。
広小路黒門前軍（A）
薩摩藩兵100名・砲兵隊（四斤山砲など７門）
熊本藩兵100名・砲兵隊（砲数不明）
鳥取藩兵100名・砲兵隊（砲数不明）
広島藩兵200名
団子坂下軍（B）
長州藩兵200名
佐賀藩兵100名
大村藩兵50名
佐土原藩兵80名・砲兵隊（臼砲１門）
尾張藩砲兵隊（仏製、おそらく四斤山砲２門）
不忍池対岸の砲撃部隊として
本郷富山藩上屋敷軍（C）
佐賀藩砲兵隊（アームストロング砲２門）
本郷水戸中屋敷軍（D）
岡山藩砲兵隊（臼砲３門・米製砲２門）
津藩砲兵隊（臼砲２門）
この配置を見て、西郷さんは
「薩摩兵を皆殺しにするおつもりか」と問い、
益次郎は「そのとおり」と。
西郷さんは沈黙し座を辞したという話は有名ですが、その時のことを書記官は、
「大村ハ、靜カニ扇子ヲ開閉シ、天ヲ仰ギテ言ナシ。スデニシテ曰ク。然リ、ト」「貴殿ヲモ殺スツモリデゴザル」
と書いています。
その後、西郷さんは部下に
「大村さんに自分を一番難しいところへやってくれと頼んでおいた」と言ったと云い、それで薩摩兵の士気が一気に高まったというので、西郷さんの器が大きいのか、益次郎が頭がいいのかわからない。いや、両方なのでしょう。
また、いったん山を降りた彰義隊士が市中で決起、放火する恐れもあるので警戒部隊として
一橋より水道橋方面：徳島藩兵
和泉橋・昌平橋：津藩兵
水道橋より水戸上屋敷方面：尾張藩兵
神田橋、湯島聖堂付近：新発田藩兵
本郷追分：岡山藩兵
吾妻橋：紀州藩兵
両国橋：久留米藩兵
王子宿場：福岡藩兵・芸州藩兵・津藩兵
戸田宿場：岡山藩兵、
川口宿場：幕臣大久保氏の手勢
川越藩監視：福岡藩兵
忍藩監視：芸州藩兵
古河藩監視：佐賀藩兵
実際、湯島天神付近で起こった放火を、折からの雨もあって消し止めた記録があります。なんとなく、決戦の日を梅雨に持ってきたのも益次郎の策だったような気がし、天も味方したようです。
という具合に上野のお山を二重にとり囲み用意万全。
地図を見ると上野のお山の北東方面には部隊を配置していませんが(？_？)。
これは彰義隊の敗走路を設けることで戦闘を短時間で終わらせる狙いがあるのと、この方角には彰義隊の拠点の一つ、浅草本願寺、旧幕府軍の野戦病院となる称名寺があります。益次郎は市中に密偵を放ち、称名寺のことも知っていたのかもしれません。
村医者上がりの益次郎ならありえることです。
上野のお山ばかり語られることが多く、あまり知られていませんが、市中でも小競り合いがあったようです。
後楽園でのチャンバラ
池波正太郎はエッセイの中で上野戦争当時、水戸上屋敷（現・小石川後楽園）に仕えていた母方の曽祖母の実話として、「チャンバラ映画を見ていると、曽祖母はいつも、ちがうちがうと言う」と書いています。
「塚原卜全のような名人ならともかく、普通の侍の斬り合いはあんなもんじゃない。よく覚えておおき」
上野戦争の時（略）
「私たちは、みんな薙刀を掻い込み、鉢巻を占めて、殿さまをおまもりしたんだよ」と、曽祖母は、カビが生えた梅干しみたいな顔に血をのぼせて、
「そのとき、彰義隊が一人、御屋敷の御庭へ逃げ込んできた。官軍が一人、これを追いかけて来てね、御庭の築山のところで、一騎打ちがはじまった」
それを目撃したのである。
二人は刀を構え、長い間、睨み合ったまま、うごかなくなってしまった。それは気が遠くなるほどに長い、長い時間だったそうな。
そのうちに、二人がちょっと動いたかとおもったら、官軍の方が、 「大きな口を開けたかとおもったら」 うつぶせに倒れてしまった。
官軍は配置から見ると尾張藩士だったようです。こんな話を読むと生々しくに感じられます。池波先生母方の寺は後楽園近く、富坂の西岸寺だとも書いています。
決戦の５月15日は、新暦でいうと7月４日。まだ梅雨の雨が降っています（後半へとつづく）。
