芝増上寺前の芝公園に、なにか違和感のある遣米使節記念碑とペルリ提督（ペリー提督）の像。近くの港区立みなと図書館前には第五台場の石垣。幕末ネタ推しですが、そう、幕末の海上要塞「品川台場」は港区にあります。

嘉永六年（1853年）浦賀に上陸したペリー提督は、翌年の再来日を予告して帰ります。慌てふためいた幕府は黒船の再来に備えて江戸湾の海上砲台の造成を急ぎます。当初の計画では十一〜十二の要塞を計画していましたが完成したのは第一〜第六台場と陸続きの御殿山下砲台だけでした。

各御台場には湯島大筒鋳立場で作られた青銅製八十ポンドカノン砲（口径250mm）や二十四斤カノン砲（口径135mm）を多数配備します。

八十ポンドカノン砲は靖国神社遊就館前に保存されています。

二十四斤カノン砲は皇居の本丸で正午を告げる空砲の午砲（土曜日は半ドンの語源）として使われたものが小金井の江戸東京たてもの園に保存されています。

翌年の安政元年（1854年）再来日した黒船は江戸湾深くまで侵入を図りますが御台場の威容、その重装備をみて、横浜まで引き返します。

このように抑止力としては機能しますが、一度も戦火を交えることはありませんでした。

しかしながら、試射で大砲が破裂した記録があり、黒船と一線交えていたらどうなっていたことやら……。

東京湾の埋め立てが進み、現状、残るのは第三・第六台場のみでですが、埋め立てられたとはいえその痕跡が点々と残ります。

御台場の下調べに図書館で予約をポチると、驚いたことに東京市が昭和二年（1927年）に発行した貴重本。

やってくれます、東京都。
全てのお台場史跡関連の本はこの本を参考にしています。

御殿山下砲台

もともと陸続きだった御殿山下砲台跡には出土した石垣と模擬灯台。砲台の形状は道すじにくっくりと残ります。

六つの海上御台場

第一・第五台場は跡形もなく埋立てられ、東京湾品川埠頭となっています。

太平洋戦争後、第一・第五台場には戦争孤児の施設「東水園」があったという悲しい歴史があります。

第四台場は明治期に緒明造船所（緒明とはオーナーの苗字）となり、その後は埋め立てが進み天王洲町となりますが、石垣が残り、その形をわずかにとどめています。

湾の中央に位置していた第二台場は、昭和36年（1961年）航路の拡大に伴い、完全に撤去されます。

今に残る第三・第六台場はレインボーブリッジの上から見ることができます。

レインボーブリッジ遊歩道

レインボーブリッジには高速道・一般道・モノレール「ゆりかもめ」のほか、歩ける遊歩道も整備されています。
歩いてもランしてもオーケーですが、自転車の走行は禁止されているので、貸し出されている専用の台車を後輪につけ、手押しでないとレインボーブリッジは渡れません。

遊歩道入口からはエレベーターで、潮風の香る空中遊歩道に登ります。

歩くのであればノース・サウスルートどちらからでも通行可ですが、自転車手押しなら、芝浦側からお台場へはサウスルート。第六・第三台場が良く見えるコースです。

真夏の炎天下、気温35度のこの日でも涼やか風。ところどころに立ち止まることが出来る突出したシーニックポイントがあり、落ち着いて撮影（三脚不可）できます。

第六台場は船で行っても立入禁止なので、上から見るしかありません。
奥に見えるフジテレビの球形展望台は大津波が来ても浮く避難施設との都市伝説があります。

第三台場

第三台場は昭和の中頃、陸続きにして内海は木場（貯木場）となっていました。

このころは人影もまばら、まだレインボーブリッジも無く、ヤンキーが悪さをするところというイメージでしたが、再開発が進み、レインボーブリッジが出来、先端の商業施設で埋め尽くされるとは想像すらしませんでした。

いまでは第三台場は国指定史跡「台場公園」となっています。

鍋島直正品川台場巡視之図をみるとお江戸当初の御台場を想像できます。

しかしながら、これらの史跡はオリジナルではなく、古色豊かなレプリカです。調べて見ると……。

第三・第六台場大正時代に国の史跡指定を受け、東京市が管理。関東大震災の被害を修復したようで、今に残る史跡はその時のもののようです。

太平洋戦争時、米軍偵察機が撮った航空写真では第六台場は無傷、第三台場は丸焦げ。記録によると第三台場には戦中、高射砲陣地があったようです。

都会のオアシス「お台場海浜公園」

真夏の炎天下の中、ジャングルのような史跡御台場散策で、ぶっ倒れそうになりますが、お台場海浜公園のマリーンハウスにはシャワー施設があります。

シャワーは五分200円、ロッカーは借りなくてもシャワーの間だけシャワー室の脱衣スペースに荷物を置いて、鍵をかけておけば大丈夫。

シャワーを浴びてマリーンハウス脇の売店でビールタイム。着替えにTシャツ短パンを持っていく用意周到さを備えてはいましたが、足元は黒靴下に革靴というマヌケなスタイルになったことをお知らせしておきます。

帰り（お台場から芝浦）はレインボーブリッジのノースルート。東京タワーも臨める都心の夜景スポットです。

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